Una Norma Técnica de Competencia Laboral (NTCL) es un instrumento que contiene la descripción del conjunto de conocimientos, habilidades, destrezas y actitudes que son aplicados al desempeño de una función productiva y que al ser verificados en situaciones de trabajo, reales o simuladas, permiten determinar si la persona ha logrado el tipo, el nivel y la calidad de desempeño esperado por el sector laboral.
Se constituye en NTCL cuando es aceptada como tal, es decir, como un referente o estándar sobre una determinada ocupación. Al ser un estándar permite comparar un cierto desempeño observado contra dicho referente, de allí se deriva que la NTCL es la base para la evaluación de competencias. También lo es para la elaboración de programas de formación ya que, esencialmente, la NTCL describe las competencias requeridas para el desempeño.
Con base en esta conceptualización y considerando que las competencias laborales pueden ser normalizadas en los ámbitos nacional y sub regional, los representantes de la Red de Institutos de Formación Profesional (IFP's) de Centroamérica y República Dominicana, en coordinación con la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), en el marco del Proyecto AECID-FOIL, han definido y estructurado una metodología para elaborar NTCL con alcance sub regional.
